"这里，在公鹿堡，我们不让王妃冒险。"我简短地告诉她。"让别人的肩膀去拉绳索吧！我们有成打的猎人，为了荣誉争先恐后地追捕偷袭羊的猛兽，但我们只有一位王后，而王后能的事情，其他人未必能胜任。"在我们后的房里，仕女们都忘了她的存在，其中一位传唤了男仆，不一会儿他就拿着甜糕和一壶茶回来。她们聚在一起边聊天边用茶杯手，我短暂地瞥了她们一，想知是谁被选中来陪伴王后。珂翠肯，在我看来，恐怕不是个容易侍候的王后。她的小女仆迷迭香坐在茶几旁的地上，有着梦般的双，双手握着一块甜糕。我忽然希望自己重新回到八岁的时候，然后加她。

第31节：独自住在异乡

"如果你想的话。"珂翠肯毫无兴趣地回答。"我不饿也不渴，真的。我整天着针线活儿，这里吃着、那里喝着，还真怕发胖，而且我渴望些有用的事。老实告诉我，斐兹，如果你觉得不需要来看我，会呆呆地坐在你的房里吗？或是在织布机前刺绣？""不会。但我并不是王妃。""王妃？嗯，我现在终于了解这个衔真正的意义了。"她的语调里有着我未曾听过的苦乐参半。"但是王后呢？在我的国土上，我们不说王后的。如果当时换成我，而不是我父亲执政，人们就会叫我牺牲献祭。而且为了国泰民安，我还真会给牺牲献祭掉。

"我知你在说什么。"珂翠肯直截了当地说。"我是来这里帮惟真生个继承人。我不会逃避这个责任，因为我不认为这是个责任，而是乐趣。我只希望我的丈夫分享我的心情，但他总是远在城里办事。我知他今天在哪里，就在下面，看着他的船从木板和木材中升起。我能陪着他而不招致危险？当然，只要我能替他生个继承人，也只有他才能是孩的父亲。为什么当他忙着保国卫民时，却把我关在这里？既然是牺牲献祭，我理当为了六大公国分担这份职责。"虽然我已习惯了群山人直截了当的说话方式，但她的直言不讳仍令我震惊，而我的回答就显得鲁莽了。我起靠向她后的窗，把百叶窗绑以阻隔不断从窗来的寒风，并且借机靠近她耳边激动地说："如果您认为这是王后唯一的职责，就大错特错了，吾后。像您一样坦白说吧！您忽略了对您那些仕女的职责，而她们就是来陪您聊聊天的。难她们不能在自己温的房里针线活儿，或是陪着急惊风师傅？您为着无法陪伴国王而叹息，只因您认为那是个更重要的任务，但我们现在说的这份职责，连国王自己也没办法到，而这正是您需要的。重新打造公鹿堡廷，让它成为一个富有魅力而且引人的地方，鼓励贵族和仕女们好好表现，以引国王的注意，让他们竭尽所能支持国王的志业。廷里很久没有称职的王后了，容我建议您执行赋予给您的职责，让自己胜任愉快，而不是站在这里看着别人造船。"我整理好覆盖在百叶窗上的织锦挂毯，阻挡了寒冷的海风，然后走回来看着王后。让我懊恼的是，她像个挤女工般纯洁，苍白的中充满了泪，好像我赏了她一掌似的双颊发红。我瞥了瞥那些仕女们，依旧喝着茶聊着天，而迷迭香也没朝这里看，反倒趁机拨着果糕，看看里面到底有些什么馅料。没有人注意到发生了什么事，却让我明白了廷仕女的虚伪，也害怕她们会如何谣传，我这私生到底说了些什么让王妃泪满面。？

"我应该派人送茶和糕来吗，吾后？"另一位仕女满怀希望地问。她俩都披着斗篷坐着，而珂翠肯似乎没注意到寒冷的海风从窗来。显然，对于那两位坐着的仕女来说，在冷风拂下不断地着针线活儿，实在不好受。

她沉默下来盯着窗外。"在群山里，"她轻柔地说，"从来没有无聊的时候。因为我比较年轻，所以大分的牺牲献祭都由我父亲和兄长承担。但如姜萁说的，人们总有不完的事，甚至还可以分一些给别人。可是在公鹿堡这儿，所有的事情仆人们都得好好的，而且总是不让你看见，多让你看到结果罢了，就像整洁的房间和桌上的。或许是因为此地的人众多吧！"她停了一下，神看往别。"在颉昂佩的冬季，厅院和整个城都寂静无声。雪下得很大很厚，冷的寒风肆在我们的土地上，而不常行走的路就在这冬天里消失无形。徒步或骑取代了车行，而来访的人也早就打回府了。在颉昂佩的殿里，只有皇室家和选择留下来帮忙的人。不是服侍他们，不完全是。你到过颉昂佩，就该知那里的人不单是服侍或保护皇室。在颉昂佩，我会早起替家里打煮麦片粥，然后就到我搅拌壶里的东西。崎瑞、席尼克、乔冯和我会在厨房里聊天，让那儿充满活力。然后，所有年轻人就会来来往往地带木柴回来，摆盘和说着一千件事情。"她结结地说着，而我听到了她孤单的沉寂。

"如果您在此冬时节仍在群山里，都会些什么呢？"我问，只想找个更舒适的地方继续聊，可这又错了。

儿有您裱起来的刺绣作品，歇姆西爵士的房里也有，瑞本的克尔伐公爵…"珂翠肯的叹息阻断了这名仕女的恭维。"我宁愿在船上工作，用大的铁针和木钉打造我丈夫的战舰，那将是值得我时间的工作，也会赢得他的尊敬。然而，他们给我玩想取悦我，好像我是个被坏的孩般，不懂得妥善运用时间。"她把转向窗。此时，我发现从船坞升起的烟，就像海面一样清晰可见，或许我搞错了她所注视的方向，原来，她一直注意着造船的棚。

我诅咒着自己的笨拙，提醒自己无论珂翠肯的地位多么尊贵，她只比我年长些，而且独自住在异乡。我不该直接告诉她这些，而是要把问题告诉切德，让他安排另一个人解释给她听。

她过了一会儿继续说："如果有工作要，无论是重的，还是轻松的，我们都会参与。我曾将树枝折断用来扎牢一座谷仓，甚至在寒冬中帮忙清理积雪，和为了一个失火的无助家重建屋拱门。难你认为能够牺牲献祭的人，就不能打败想杀害山羊的虚弱老熊，也无法把绳索拉好整修遭洪冲毁的桥？"她神充满着痛苦地看着我。