白兰地，神情严肃地用质询的目光扫了皮皮和史蒂夫一眼。他常常用这种目光看人，事实上他私下里多次练习过。男人在向人表示信赖之前，才使用这种目光。这是一种对至交的信赖。“我打算告诉你们一件秘密，”大蒂姆说“不过首先，我们会不会合伙做生意？你愿不愿意投资那座商场？”

“我当然愿意，”丹特说“明天我们的律师将见面进行磋商，我将先付一笔钱，聊表诚心。”

大蒂姆喝光了酒杯里的白兰地，身体向前探着。“我可以在超级杯上做手脚。”他说。他夸张地做了个手势，示意皮皮给他倒满酒。看着他们俩大惊失色的样子，大蒂姆心里更是得意。“你们以为我在胡扯，是吗？”他问。

丹特摘下他那文艺复兴式的帽子，若有所思地盯着它看。“我觉得你在往我帽子里小便，”丹特说着，脸上浮现出浅浅的笑容，似乎若有所思“很多人都试过。不过皮皮是这方面的行家里手。皮皮？”

“这事办不成，”皮皮说“离超级杯的比赛还有八个月，你甚至无法知道会有谁参加。”

“见你的鬼吧，”大蒂姆说“十拿九稳的事你们不干，我倒没什么。不过我告诉你们，我能做手脚。如果你们不想参与这事，那我们就合伙经营商场吧。把船头调过来，不要白浪费我的时间了。”

“这点小事，犯不着那么生气嘛，”皮皮说“说说你怎么做手脚。”

大蒂姆吞了一口白兰地，带着歉意说道：“恕我不能相告。不过我可以向你们保证。你们赌1，000万美元。我们对半分红。如果出了岔子，我还你1，000万。觉得怎么样？”

丹特和皮皮对视了一眼，忍不住咧嘴大乐。丹特猛地低下头，戴着那顶帽子，活像一只机灵的松鼠。“你还我现金，是吗？”丹特问道。

“不完全是这样，”大蒂姆说“我会在别的交易上偿还你。要价降低1，000万。”

“你对那些球员也行贿吗？”丹特问。

“那不可能，”皮皮说“球员薪水高得吓人。肯定是贿赂官员。”

大蒂姆谈兴骤起。“我不能告诉你们，不过这事万无一失。不要担心钱。只须想想这是一件多么荣耀的事。这将是体育史上最大的行贿丑闻。”

“确实如此，人们在监狱里向我们祝酒致贺。”丹特说。

“不让你们知道内情，这是我的美德，”大蒂姆说“进监狱的是我，你们不会。我的律师非常能干，我也有很多关系。”

头一次，丹特篡改了皮皮写好的台词。他问道：“我们驶出去够远的了吧？”

皮皮说：“对，不过我想要是再多谈一会，蒂姆会如实相告的。”

“该死的蒂姆，”丹特和颜悦色地说“听见了吗，大蒂姆？现在我想听听行贿的具体手段，不要再胡说了。”他说话的口气不无鄙夷，大蒂姆涨红了脸。

“你这个小无赖，”大蒂姆说“你以为你能吓唬住我？你以为你比联邦调查局内部收入署、比西海岸夏洛克那样的奸商还厉害？我要把屎拉在你的帽子里。”

丹特身子后仰，靠着椅背“砰”地捶了一下舱壁。几秒钟之后，两个身材魁梧、面目狰狞的人打开舱门，守在门口。大蒂姆针锋相对，站起身来，大臂一挥，把桌上的东西扫个精光。酒瓶、冰块、玻璃杯都掉到地板上，砸得粉碎。

“不要这样，蒂姆，听我说！”皮皮高声喊道。他想尽量使这个男人少受点罪。另外，他不愿意充当射手，这不属于原计划的内容。但是大蒂姆朝门口冲去，准备肉搏一场。

突然，丹特伸手钻进了大蒂姆交叉在胸前的双臂。两个人随即分开，大蒂姆双腿一跪瘫倒在地上。此情此景令人胆战心惊。他的衬衫被刀划去一半，长满茸毛的右胸有一个巨大的伤口，鲜血喷涌而出，染红了半张桌子。

丹特的手里握着一把匕首，宽边刀刃乃至整个刀把都沾满了猩红的皿。

“把他搬到椅子上。”丹特对手下的人说道，然后随手拽下桌布，堵住大蒂姆的伤口。大蒂姆惊吓过度，几乎有点神志不清了。

皮皮说：“你本来可以再等一会的。”

“不行，”丹特说“这家伙很厉害。我倒要看看他厉害到什么地步。”

“我去甲板上把东西准备准备。”皮皮说。他不愿意在一旁观看。他从不对人施以肉体的折磨。大蒂姆其实并没有掌握非同寻常的秘密，没有必要如此虐待他。杀人只不过是让他离开这个世界，不再对自己构成危害。

皮皮上到甲板上，发现手下的两个人已经准备停当。铁笼子挂在了铁钩上，铁条挡板关得严严实实。甲板上铺了一层塑料薄膜。

皮皮听任散着咸味的和风拂过面颊，深夜的海面风平狼静，泛着紫色。游艇减速之后停了下来。

皮皮两眼出神地盯着海面，15分钟之后，刚才守在门口的两个人把大蒂姆的尸体拖了上来。那副惨象令皮皮目不忍睹。

四个人把大蒂姆的尸体装进铁笼，慢慢地放入海里。其中一个人把隔板稍微调节，深海的动物完全可以溜过铁条，美餐一顿。随后铁钩松开了，铁笼沉到了海底。

太阳出来之前，海底的铁笼里只会留下大蒂姆的残骸，无休止地在笼里漂游。

丹特上到了甲板。他显然已经冲了淋浴，换了衣服。文艺复兴式的帽子压着他那润湿溜滑的头发。没有一丝血迹。

“他已经吃圣餐了，”丹特说“你们应该等我上来。”

皮皮问：“他说什么了吗？”

“哦，对，”丹特说“内幕再简单不过了。不过他从头至尾可能都在胡说八道。”

第二天，皮皮乘飞机去东部，向唐和乔治详细汇报行动经过。“大蒂姆真是疯了，”他说“他收买了负责向超级杯各球队提供饮食的服务人员。他们准备在食物中下药，削弱他们打赌该输的球队的实力。即使球迷觉察不出来，这种事也逃不过教练和球员的眼睛，还有联邦调查局。你说得对，舅舅，这件丑闻有可能使我们的计划彻底泡汤。”