到了酉正时刻，众人皆收拾利索，到祠堂来，分了昭穆，左右站定。曹主祭，曹颂陪祭，曹硕献爵、曹项献帛，余下的像捧香、展拜垫这些，就由曹硕与曹项小哥俩儿兼代。

本就人少，又因曹荃孝期地缘故，没有上酒，这顿饭吃得没啥滋味儿。

人与人之间。贵在相。虽说他同庄先生、魏黑他们没有血缘牵系，但是却像家人一般。

媳妇来时，曹他们已经收拾得差不多，便让她们将收拾好的先抱到厨房那边。

猪与羊两个都选得是一尺半长地小猪、小羊，两人倒也抬得动。然后是鸭鹅鱼各一盘，祭糕馒各两盘，寿桃红枣各一盘，剩下地就都是取五五之数了。饴糖五、芝缠五、饯五、串果五、果嵌糖五，其次就是五糖献、五饼锭、五罩果、五鲜果那些。

初瑜请兆佳氏主位坐了，自己侧坐相陪，四儿与五儿小姊妹两个，也由*抱到炕上，规规矩矩地在桌便坐好。

曹见兄弟们都不应声，便提了筷，示意众人开席。

初瑜见她这般恳切地关心，心中对其不满也减了两分，笑着说：“顿顿也吃得不少，只是不胖。当初怀天佑时，下都好几层儿了，胖得最后走路都。这回不晓得什么缘故，只是不见长。”

在礼乐声中，献爵、拜祭、焚帛、奠酒，不过是一刻钟的事儿，随后众人到内院正堂——兰院正堂，这边正堂上悬挂了曹祖父、曾祖父、祖父的遗像。

因怀才三月，初瑜还不显怀。兆佳氏还是有些不放心，放下筷，摸了一把初瑜地胳膊，：“这样可不行呢，上没二两，怎么养孩，该得补补。”

方才在厨房装盘的那些，除了猪羊与几桌看桌摆在祠堂外，其他地又都一传到堂上供桌上。

兆佳氏坐在炕上，挑了两块炖的烂烂的。搁在四儿与五儿地碗里，自己则夹了几筷爆炒鸭。

除夕的年夜饭预备在兆佳氏地屋里，炕上一桌，地上一桌。中间用屏风隔了。

每桌碟菜二十品，碗菜八品，汤菜两品。还有果五盘。饺四盘，年糕与馒各一盘。

为显庄重，祭祖时都要照品级来装扮的，因此兆佳氏与初瑜两个各自回去更衣。

兆佳氏：“就是如此才对！”说着，又仔细打量了初瑜。

曹他们兄弟四个，则在地上坐了。

另外，还准备茶酒各三爵，这里里外外的就是几十上百个盘。

收拾完这些，已经是将近酉初。这个时候的祭祖同后世不同，后世多是过了时祭祖或是初一五更天祭祖，这个时候却是在下午到晚上年夜饭前。

她一边在嘴里品着菜。一边不动声地打量初瑜，见她确实不怎么吃，就吃素淡地，不禁劝：“不合不合味儿，还是当多吃些鸭补补才是。你这可不是一个人吃饭，肚里还有个小的呢！”

这又忙乎了小半个时辰，才算了事。

初瑜笑着应了，她本来对饮并无挑剔。只是这几年跟着曹吃饭。味有些适应清淡了，对那些油腻地没。只是既然兆佳氏劝了。她也不好不听，便捡着凉菜里地肚丝、火吃了两筷。

曹见他们兄弟都正襟危坐的模样。想起每年同庄先生、魏黑他们一吃年夜饭的情景。

兆佳氏

兆佳氏等初瑜到了，祭也拿来，两人在丫鬟的服侍下净手，开始装盘。

来。曹让他收拾好的祭对过单后，挪到一边搁着。