曹因看着前面，刚开始还没在意。直到后边有有人喊了一声，他才觉得声音有些耳熟，回一看，正是傅鼐的长昌龄。

曹笑：“左右还小，不过是来张长见识罢了！”

曹硕同曹项兄弟两个。到了这贡院跟前。都是屏气凝神，脸上带着几分肃穆。

因士们都去排队待检去了，昌龄同曹寒暄两句，便也了辕门。

边已经是***通明，到是人涌动，车已经无法赶上前去。

曹笑：“许是我多余，这个事夏天用地东西。如今已经过了中秋，秋气的，未必用得上这个。不过是有备无患罢了，两个小的就算是心里张，拿这个东西嗅一嗅说不定也安稳了。”

虽说都是乡试，但是顺天府乡试因监生可以不限籍贯参加，所以人数足有一两千人。这些人中。却只能取百余名，说起来想要榜上有名实不容易。

曹同曹颂在这边看着，已经是松了气。曹硕同曹项两个检查完，转过来，见哥哥们还在，冲他们挥挥手，才了考场…票

曹哭笑不得，：“你们慌什么？不作弊地，自己个儿心里还没有数？我叫检查携带地事儿，也是怕因心带了书或写字儿的纸。”说着，他又将兄弟两个打量了，单衣、单鞋的，应该挑不什么问题来。

曹硕同曹项双手接过，照曹所说，拧开鼻烟壶，往壶里洒了几滴薄荷，剩下的倒到衣襟上。

富察家是满洲大刑，傅鼐如今也了正二品地副都统，昌龄自己也了正五品地武职，如今却是重新参加乡试。这番魄力，使得曹也生几分敬佩来。

一时之间，薄荷的味挥散开了，也使得人脑清明几分。

昌龄穿着半新不旧的单衣，带着两个提着竹篮的长随，正是应试举的装扮。

曹同弟弟们都下了车，留了两个人在这边看车，其他人提了东西跟着往里走。

昌龄看了看曹旁边的曹颂，：“表弟是送兄弟来应试？不是听说这些日正补差事么，怎么又走科举了？”

昌龄笑着，：“吃了几年兵饭，对武职却是有些腻歪了，想寻个正牌。”

足足过了小半个时辰，才到曹硕同曹项兄弟两个临检。

曹颂见了曹的细心，生几分愧疚来，：“都劳烦哥哥了，我都不省得还要预备这个。”

看时辰差不多，曹从怀里摸几个鼻烟壶来，看着不同，一人给了两个，：“玻璃地装得是薄荷油，玉的装的是鼻烟。薄荷油往里些，剩下的同鼻烟倒到衣襟上，要是答题时，觉得脑沉了，就拿衣襟用用。****虽说挥的快，说不得也能些用。”

待了贡院前，这边了无数的火把同灯笼，亮堂堂的。在灯光映照下，就见耸立的贡院大门正中上。悬着墨字匾，上面书着“贡院”二字。

曹同曹颂便没有走，而是等着辕门外，寻思等他们下场再说。这时，就听后有人：“表弟？”

声音分外凄惨，旁边几个检查的官爷却是如狼似虎的模样，将那人拉到一边=

到都是送士下场地亲朋好友，耳边传来的都是些“榜上有名”地吉祥话。

那几个检查的差使，将两人从到尾搜，鞋也叫他们脱了。最后，他们还蹲下来捻了捻袜，见是单层的才起。竹篮里的东西也逐一翻过，却是没什么私带，才叫两人过去。

听了曹地话。兄弟两个从书童手中接过竹篮，将笔墨纸砚这些东西挨个看了。

大门外为东、西辕门，送士的亲朋只能到辕门外。辕门内，有兵丁把手。士们提着篮排队，要依次检查，才能下场。

曹指了指排在队伍地曹硕同曹项：“是我家老三同老四两个，他们今年第一次下场了！”

曹硕同曹项兄弟两个唬得脸都白了，曹硕转过，低声问：“大哥，辫用检查么？”

这时，就见辕门里有人披散地呼喊：“冤枉！”

曹带着几分诧异，：“表哥也来应试？”

在大门东西两侧，各修建一面牌坊。东边的牌坊上书着“明经取士”西边地牌坊上书着“为国求贤”

曹想起一件科举旧闻来，是前朝有个才，因书童误将一本书籍装篮中，在检查时被认定为作弊。禁了三场，十余年来才允再考。因此，他也不由婆妈起来，对曹硕同曹项：“先别着急去，将篮里的东西再仔细检查了。带着笔迹的纸，一张也别混去，这可不是闹着完的。”

曹硕同曹项自己提了竹篮，跟两位兄长别过，往辕门去了。

昌龄晓得曹有几个堂弟，但是除了前这个到了弱冠年纪，其他的不过十几岁的少年。听说是那两个小的应试，他倒是有些意外，：“是他们两个，年纪甚轻啊，这个岁数的学多在学堂求学！”

曹他们几个还诧异着，就听有人低声：“辫里了小抄去，这不是傻是什么？”

曹他们来得不算晚，却也不算早，已经有士辕门了。\

曹硕同曹项之前排了不少士，两人排着队尾，还要等一会儿才能到检查。